বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক শিক্ষক আসিফ মাহতাব উৎস। পরবর্তীতে রাজধানী ঢাকায় সেতু ভবনে হামলা ও অগ্নিসংযোগের ঘটনায় তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। সরকারের পতনের পর তিনি জামিনে মুক্তি পান গত ৬ আগস্ট।
সম্প্রতি উপদেষ্টা নিয়োগ নিয়ে বিতর্ক তৈরি হলে তিনি এ বিষয়ে নিজের মতামত প্রকাশ করেছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে তিনি বলেন, “আন্দোলনে আমি মরতে গিয়েছিলাম, উপদেষ্টা হওয়ার জন্য সেখানে ছিলাম না।”
আসিফ মাহতাব আরও বলেন, “সরকার গঠন হওয়ার পর প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের মতামত নিয়ে কোন উপদেষ্টা নিয়োগ করা হয়নি, বরং সরকার তাদেরই নিয়োগ দিয়েছে যারা স্বৈরাচারের পক্ষে ছিল। আন্দোলন এবং সংগ্রামের মাধ্যমে প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রনেতারা যে অবদান রেখেছিল, সেটি অস্বীকার করা হয়েছে।”
তিনি জানান, তিনি সরকারের উপদেষ্টা পদ গ্রহণ করবেন না। তিনি বলেন, “যদি ছাত্র-জনতা আমাকে উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দেয়, তবে আমি তাদের নিয়োগে কাজ করবো। আমি কখনো নিজের স্বার্থে সংগ্রাম করিনি, বরং সাধারণ মানুষের জন্য আন্দোলন করেছি।”
আসিফ মাহতাব নিজের সংগ্রামের অভিজ্ঞতা শেয়ার করে বলেন, আমিও ডিবি অফিসে ছিলাম, যেমন বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের নেতৃবৃন্দ ছিল। আমাদের সবাইকে একসঙ্গে সেখানে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, এবং আমাকে মারধর করে বলেছিল, যদি আন্দোলনের বিপক্ষে কিছু বলি তাহলে আমাকে দ্রুত ছেড়ে দেওয়া হবে। কিন্তু আমি রাজি হইনি, আমি আমার আদর্শ থেকে একটুও বিচ্যুত হইনি।
